Mantenimiento periodontal

Dada la prevalencia de estas enfermedades, la planificación del mantenimiento periodontal debería incluir a una gran parte de la población, aunque el protocolo a realizar sería muy variable: desde medidas preventivas de control de placa y factores de riesgo, hasta pruebas complementarias sofisticadas, inclusión de otros recursos como los antibióticos, volver a tratar el caso o planificar la sustitución de los dientes que se puedan perder.

Lógicamente, los pacientes con gingivitis, periodontitis, rehabilitaciones complejas, tratamiento de ortodoncia, etc, son los candidatos más firmes para ser incluidos en esta fase. Y son muchos, por lo que hay que pensar en la organización de la consulta y el personal para poder atenderlos de forma adecuada.

Una vez finalizado el tratamiento periodontal, ya sea básico o quirúrgico, es importante saber cuándo se va a evaluar el resultado del caso para decidir la política de mantenimiento periodontal. Debe tenerse en cuenta que, tras el tratamiento, el epitelio de unión se reestablece en 1-2 semanas, la reparación del tejido conectivo se produce entre las 4 y 8 semanas y la repoblación bacteriana subgingival se observa en unos dos meses.

Aunque se puede observar mejoría de los parámetros hasta nueve meses tras el tratamiento, a nivel práctico una buena recomendación sería realizar la reevaluación clínica a las 4-8 semanas de concluir la terapia, y a partir de entonces programar el mantenimiento periodontal.

1. El paciente tiene un control efectivo de su higiene oral doméstica, incluyendo el mejor manejo posible de sus factores de riesgo asociados con el desarrollo y/o progresión de su enfermedad.
2. Se han completado todos los procedimientos terapéuticos.
3. Se ha evaluado la respuesta del paciente al tratamiento y se han cumplido los objetivos marcados.
4. Se ha recomendado cualquier corrección de forma o posición dentaria, restauración o prótesis que pueda contribuir al proceso periodontal.
5. Se ha planificado un programa de mantenimiento periodontal a largo plazo, adecuado a sus circunstancias individuales, así como el mantenimiento de los implantes dentales, si estuvieran presentes.

Hay dos aspectos que deben valorarse a la hora de establecer las pautas del mantenimiento periodontal, y por tanto su frecuencia.

1. Por un lado, hay que valorar la situación periodontal del enfermo. De forma orientativa, se pueden organizar tres grupos de pacientes en función de la periodicidad de sus citas
2. Por otro lado, hay que valorar una serie de factores que pueden modificar el protocolo y el éxito del mantenimiento periodontal, pudiéndose incluir los siguientes:

            Factores locales:

• Tipo de enfermedad.
• Dientes perdidos por enfermedad periodontal.
• Higiene oral del paciente.
• Anatomía dentaria y factores retentivos de placa.
• Lesiones de furcación.
• Bolsas periodontales residuales ≥ 5 mm.
• Defectos óseos verticales.
• Sangrado al sondaje.
• Supuración.
• Exposición radicular.

            Factores generales:

• Tabaco.
• Diabetes.
• Enfermedad cardiovascular.
• Embarazo.
• Infección VIH.
• Osteoporosis.
• Genética.
• Estrés.
• Nivel socioeconómico.

Como consecuencia de la suma de factores que pueden contribuir al desarrollo o progresión de la enfermedad periodontal, hoy en día no es posible recomendar un programa estandarizado de mantenimiento periodontal. Sin embargo, categorizar a los pacientes en función de su patología y perfiles de riesgo puede ser una estrategia útil para pautar unos periodos y procedimientos de mantenimiento periodontal adecuados. Este perfil de riesgo debe realizarse después de concluir el tratamiento activo y ser actualizado continuamente. Por tanto, siempre es necesario realizar una estrategia individualizada de mantenimiento periodontal.

Existen una serie de signos de alarmaque deben interpretarse lo antes posible si aparecen en alguna cita de mantenimiento. En todas estas situaciones y, preventivamente, en cualquier paciente que acuda a mantenimiento periodontal, el profesional debe comprobar las siguientes variables para verificar la estabilidad o alteración del periodonto. Finalmente, considerar que la aparición de bolsas periodontales nuevas es poco probable en el tiempo; es más frecuente que las bolsas que ya existían se activen en algún momento, por lo que su control es necesario.

Una cita de mantenimiento periodontal suele durar entre 45 y 60 minutos. Algunos de los factores que pueden condicionar la duración de la cita de  mantenimiento periodontal son los siguientes:

• Número de dientes.
• Cooperación del paciente.
• Eficacia de la higiene y cumplimiento en las citas.
• Salud sistémica.
• Mantenimientos previos.
• Acceso a la instrumentación.
• Historia de enfermedad periodontal.
• Distribución y profundidad de las bolsas.

En general, no es necesario. El periodontograma, por ejemplo, no hay por qué repetirlo en cada cita. Si es aconsejable anotar las variaciones locales entre mantenimientos. Se puede repetir en los casos de periodontitis asociada a recidiva de la enfermedad, o cuando el paciente abandonó el tratamiento o mantenimiento más de dos años. En cuanto a las radiografías, no hay por qué hacer una serie en cada cita. La necesidad, frecuencia y número de radio-grafías se determina en función del grado de actividad de la enfermedad y del juicio del clínico responsable.

No obstante, como norma general debe plantearse algún medio de diagnóstico complementario en casos de:

• Peridontits agresiva.
• Periodontitis de evolución complicada.
• Inmunosupresión de cualquier origen.
• Problemas periimplantarios.

El pronóstico de estos casos puede mejorar bastante al conocer mejor el problema y tratarlo de forma más juiciosa con armas terapéuticas como los antibióticos. En un futuro próximo, las pruebas genéticas de susceptibilidad proporcionarán información suficiente para predecir si un individuo sano puede padecer una enfermedad periodontal destructiva y determinar si puede ser muy agresiva una vez que se ha desarrollado, lo cual permitirá individualizar mejor el tratamiento y mantenimiento del caso.