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Caries infantil en dientes de leche

La caries infantil en dientes de leche es una infección del diente; es una enfermedad bacteriana destructiva de las estructuras dentales producida por una serie de microbios que viven en nuestra boca. Las caries son, además, la enfermedad crónica infantil más común. Al comer, los azúcares ingeridos que se han quedado en la boca se metabolizan por la placa bacteriana y, al metabolizarse, se producen unos ácidos que hacen que el pH intraoral descienda. El descenso del pH intraoral ataca la estructura mineral del esmalte provocando su desmineralización. La prevalencia de caries infantil en dentición temporal, lo que la gente conoce como “dientes de leche” es del 36% según la última gran Encuesta Nacional sobre Salud Oral en preescolares de 2007.

Las caries en dientes de leche pueden causar dolor, abscesos e infecciones, y pueden contagiar a los dientes definitivos. Recuerden que algunos molares de leche no se recambian hasta los 10-14 años y que los dientes permanentes recién erupcionados son mucho más vulnerables a la caries, produciéndose la mayoría de las caries de los dientes definitivos entre los 6 años( cuando erupciona la primera muela definitiva) y los 14 años.

Síntomas de la caries infantil de leche

Los síntomas mas habituales de la formación de caries infantil son;

  • Cambio de coloración del diente (Alteración estética dental)
  • Aparición de una cavidad en el diente
  • Dolor de dientes
  • Retención de comida entre los dientes
  • Mal aliento o halitosis

Varios factores pueden producir la caries infantil. La principal causa es una alimentación rica en azúcares que ayudan a las bacterias a corroer el esmalte, aunque, dependiendo del tipo de azúcar, su incidencia varía. Otras causas son una mala higiene dental, la ausencia de flúor en el agua y la propia genética, que como se ha demostrado provoca la aparición de caries en algunos niños especialmente sensibles a pesar de seguir unos hábitos profilácticos correctos.

Si bien la bacteria S. mutans es la principal responsable de la caries infantil, se han encontrado otros factores que también muestran una inesperada correlación con este problema: complicaciones durante el embarazo o el parto, nacimiento prematuro o por cesárea, diabetes materna, enfermedades renales, incompatibilidades del Rh, alergias, gastroenteritis frecuentes y diarrea crónica. Además, una dieta rica en sal o baja en hierro y el uso de chupete parecen favorecer también la aparición de caries.

Diagnóstico

Disponemos de un sistema de radiografía digital que permite reducir sensiblemente la exposición del paciente a los rayos X además de eliminar los tiempos de espera ya que la radiografía es visualizada inmediatamente en la pantalla del ordenador.

La reducción de radiación con los sistemas digitales puede ser hasta de un 70 o 80% por lo que permite múltiples exposiciones que podrían preocupar por la exposición a radiación en radiografías convencionales tanto para el paciente como para el dentista.Radiografía Digital:

El nuevo sistema de radiografía digital permite tomar radiografías dentales de una manera mas rápida, precisa y con menor cantidad de radiación para el paciente. Este innovador sistema consiste en un sensor radiográfico que va conectado a un ordenador el cual por medio de distintos programas permite evaluar la imagen con una gran diversidad de análisis.

La aplicación en odontología de técnicas radiográficas es de suma utilidad para llegar a un diagnóstico temprano de caries y en la determinación del grado de destrucción y penetración de cada lesión en particular.

La caries es un proceso esencialmente de descalcificación, un cierto porcentaje de calcio y fósforo (50%) debe  haberse perdido antes de que pueda ser visualizada en la radiografía. Las imágenes de la caries se observan como zonas de menor densidad en un área o como pérdida de los límites contorneales de la superficie coronaria y cervical radicular.

Preguntas

frecuentes

¿DUELEN LAS CARIES?

Cuando la caries sólo afecta al esmalte no produce dolor. El esmalte es una estructura muy dura (tanto, que para perforarlo, los dentistas usamos unas puntas diamantadas) pero es débil frente a la acción del ácido. Sin embargo, si la lesión de las caries se extiende, acabará llegando al tejido interior del diente, que es la dentina y, en estos casos, la ingesta de dulces y las bebidas frías o calientes provoca dolor.

A medida que la infección progresa, pasa a los tejidos blandos del interior del diente (nervio), se forma pus como consecuencia de la infección y aparece el flemón que busca la salida del pus al exterior.

¿CÓMO RECONOCER UNA CARIES?

La caries la ha de diagnosticar el dentista y, en el caso de los niños, el especialista en odontopediatría mediante las revisiones periódicas que han de tener lugar cada seis meses.

En la fase más visible de las caries, aparece la pérdida de sustancia y el socavón del esmalte, que se acaba rompiendo. La destrucción del diente indica que el proceso de caries puede llevar hasta varios meses en la boca; el proceso es, pues, lento.

La caries se suele iniciar en los sitios de retención de comida, por eso los molares (los que mastican y en los que es más habitual que se depositen los alimentos) son los más susceptibles de padecer caries.

En la Clínica Dental Cristina Viyuela + CO tenemos un equipo de odontopediatría experimentado, pide cita y consulta con nosotros tu caso concreto para elaborar un diagnóstico adecuado.